Autorem textu je MSc. Barbara Bogacz
Althaea marshmallow, populárně známý jako sléz, jako rod se vyskytuje ve střední a východní Evropě a ve středomořských zemích. Patří do čeledi Malvaceae.
Zástupci této rodiny (marshmallow, zanedbaný a divoký sléz, durynský sléz) se často vyskytují na loukách, trávnících a v příkopech, ne vždy si uvědomují, že souvisí se známým slézem zahradním. Jedná se zase o multidruhový hybrid s převahou čínských a sibiřských druhů Althaea rosea a Althaea ficifolia. Zajímavostí je, že známá bavlna patří do stejné rodiny.
Sléz zahradní je silně spojen s krajinou bývalého polského venkova. Jsou známy obrazy malířů z 19. století, které ukazují okouzlující pohledy na doškové chýše s všudypřítomným stoupajícím slézem v popředí. Jejich extrémně barevné květy jsou jasně viditelné na bílém pozadí stěn.
Pěstování slezu se nemusí omezovat pouze na venkovské zahrady. Tyto roztomilé rostliny lze také vysadit ve městech. Nejdůležitější je, že mají polohu chráněnou před větrem, bohatý a propustný substrát (písčitý a jílovitý) s pH 6-7 a dostatkem slunce.
Sázení a péče o sléz
Můžeme se pokusit získat sazenice sami. Nakoupená semena se vysévají v červnu a červenci na kontrolu, na seťovém lůžku nebo v krabicích, nejlépe zřídka, pak nebude nutné prošívání. Když sazenice vytvoří 2-3 listy, můžeme je okamžitě znovu zasadit velkým kořenovým balem na trvalé místo v zahradě, nejlépe 40-50 centimetrů daleko.
Sléz má silný kořen klepnutí a přesazování se nedoporučuje. Je považována za dvouletou rostlinu a je s ní zacházeno jako s takovými. V roce setí se objevují pouze široké listy a v následujícím roce rostlina produkuje vysoký výhon květenství. Dorůstá až 2 metry (nebo i více) a často vyžaduje oporu, protože při silném větru stonky trčí nebo se dokonce zlomí.
Někdy se stane, že se rostlina na několik let obnoví, ale pak méně kvete. Sléz se šíří velmi snadno, putuje po zahradě a objevuje se na nejméně očekávaných místech. Snadno se kříží, takže se těšíme na zcela nové odrůdy z našeho vlastního chovu.
Sléz lze použít různými způsoby a vysadit jej nejen ke zdi domu, ale také podél plotu a živého plotu nebo na trávník ve skupině. Mělo by se také pamatovat na to, že marshmallow kvůli svému nádhernému tvaru nezakrývá slunce pro doprovodné rostliny.
Rozdělení odrůd slézu
V závislosti na síle růstu a struktuře květu šlechtitelé rozdělili odrůdy slézu na:
• „Compacta“ - vyznačuje se velmi intenzivním růstem (až do výšky 3 metrů) a plnými květy s vnějšími sepaly delšími než vnitřní, které vytvářejí jakýsi límec,
• „Chatera“ - podobně jako předchozí, menší (až 1,8 metru), tvoří velmi husté a kompaktní květenství,
• „skotské“ - květy plné, velmi velké, s okvětními lístky stejné délky a růstu až 2,2 metru,
• „Fimbriata flore pleno“ - květy jsou polodvojité nebo plné, poměrně zřídka přiléhající ke stonku, charakteristické zubatými nebo řezanými lístky.
Odrůdy slézu se liší nejen strukturou, ale také barvou květů: od bílé přes žlutozelené, růžové a červené až po téměř černé.
Marshmallow, kromě jejich nepochybné krásy, byl dlouho známý a ceněn v medicíně. Obsahují slizy (směs polysacharidů), asparagin a pektiny, což jsou látky používané při léčbě kašle a při onemocněních zažívacího ústrojí.
Kromě toho se barviva získaná z tmavých odrůd používají v potravinářském průmyslu k barvení a zlepšování barvy vín. Sléz se také používá jako přísada do bylinných čajů. Vyznačuje se velmi jemnou chutí a jemnou vůní.
