Rostliny, včetně zeleniny a bylin, vyžadují pro správný růst asi tucet živin. Jsou rozděleny na makro a mikroelementy. Makroživiny, jako je dusík (N), fosfor (P), draslík (K), hořčík (Mg), vápník (Ca) a síra (S), jsou rostlinami využívány v největší míře, ale také mikroživiny mají mnoho důležitých funkcí. Vícesložková hnojiva často kromě makroživin obsahují také mikroživiny (Fe, Mn, Cu, B, Zn, Mo). Proto rostliny potřebují:
- železo (Fe), jako hořčík, pro proces fotosyntézy a dýchání - s jeho nedostatkem se na mladých listech objevuje chloróza (při nedostatku hořčíku se chlorózy objevují na starších listech);
- Bor (B) je zodpovědný za transport sacharidů a podílí se na tvorbě buněčných stěn. Jeho nedostatek způsobuje chlorózu, ztmavnutí a odumírání mladých listů a výhonků, stejně jako popraskání plodů a kořenů;
- Měď (Cu) je přítomna v mnoha rostlinných enzymech a podílí se na fotosyntéze. Na druhé straně se nedostatek mědi projevuje odumíráním a zvlněním vrcholků listů, stejně jako chlorózou a odumíráním okrajů listů, zejména mladých;
- Zinek (Zn) je složkou mnoha rostlinných enzymů a je zodpovědný za obsah bílkovin. Jeho nedostatek vede k tvorbě nekrotických skvrn na mladých listech, kterým předchází silná chloróza.
Příznaky, které můžeme na rostlinách pozorovat, již bohužel ukazují na vysoký nedostatek daných složek, proto se při amatérském a komerčním pěstování používají hnojiva obsahující také mikroelementy. Když uvidíte první změnu barvy na sazenicích nebo později na zelenině nebo bylinách, je nejlepší aplikovat vícesložkové tekuté hnojivo rozpuštěné ve vhodném množství vody a postříkat a zalévat rostliny.
