Cibule, pažitka a česnek jsou jen jednou „tváří“ rostlin patřících do rodu Allium. Ozdobné druhy jsou mnohem početnější. Jsou to trvalky cibulovin z různých oblastí světa. Mnoho z nich má mrazuvzdornost dostatečnou pro kultivaci v otevřeném terénu v našich podmínkách.
Odrůdy česneku jsou velmi rozmanité, protože i když jsou spojeny strukturou květenství, liší se výškou rostliny, dobou kvetení, velikostí, barvou, tvarem a stupněm naplnění květenství. Nejmenší druhy, jako je zlatý česnek A. moly, dosahují přibližně 15 cm, nejvyšší druhy, jako je A. giganteum nebo Allium 'Gladiator', dosahují až 120 cm.
Květy česneku přicházejí v různých odstínech růžové, fialové a fialové, některé mohou být modré, bílé, nazelenalé, zlatožluté a dokonce téměř černé. Jejich počet v květenství je také velmi odlišný - žlutý česnek má asi tucet, zatímco česnek obrovský může mít dokonce tisíc!
Bez ohledu na počet květů jsou česnekové deštníky příjemné svým tvarem: mohou tvořit téměř dokonalou kouli (např. V česneku A. karataviense caratawan), nebo naopak, květiny jsou připevněny na stoncích různých délek, které působí dojmem umělecké poruchy. To je např. v Schubertově česneku A. schubertii nebo A. siculum, což je při pěstování dýky česneku vzácné.
U většiny druhů se květy vyvíjejí pozdě pro cibule , v květnu a červnu, kdy listy začnou vysychat. Při sjednávání slev to vezměte v úvahu. Naplánujme je tedy tak, aby zežloutlé listy nezkazily celkový dojem z rozkvetlého česneku. Můžeme je například zakrýt doprovodnými letničkami nebo trvalkami. Salvia, catnip a řasy jsou pro tuto roli dobré.
Díky velké rozmanitosti a nízkým požadavkům na pěstování si česnek získává stále více příznivců, a dokonce se stává módním, tím více, že je lze použít v různých druzích výsadby. Druhy s velmi působivými květenstvími, jako je česnek Schubert , lze vystavovat jako solitérní rostliny, nejlépe na pozadí rostlin s nízkým pokrytím. Jiné druhy jsou ideální pro třásně nebo naturalistické výsadby. Nízký česnek funguje dobře v skalkách. Z asi 700 druhů patřících do rodu je asi tucet taxonů pěstováno jako okrasné a ještě více lze nalézt ve sbírkách např. Botanických zahrad. Představujeme některé z nich.
Aflatuean aflatuense česnek : výhonky květenství, dorůstající až 1 m, zakončené sférickými fialově fialovými deštníky, ale mnoho odrůd se pěstuje s květinami v různých odstínech bílé, fialové a růžové. Květenství dosahuje až 15 cm v průměru. Druh kvete v květnu a červnu. Stojí za to použít ve větších výsadbách v kombinaci s trvalkami, které pokryjí zažloutlé listy rozkvetlého česneku.
Karataviense česnek je krátký druh, který tvoří velké (15 cm široké) dekorativní listy, obvykle dva, a bílo-zelené nebo světle růžové, velmi pravidelné květenství. Listy zůstávají dekorativní po dlouhou dobu po odkvětu, proto stojí za to je vystavit na záhonech, na okrajích nebo v skalce. Jakmile je zasazen, může růst na jednom místě po mnoho let.
Česnek Christopher christophii dorůstá až 40-50 cm. Vyznačuje se velmi působivými a krásnými květenstvími. Prolamované deštníky dosahují až 20–25 cm v průměru. Začínají se rozvíjet v květnu, ale kvetou až dva měsíce. Poté, co květiny vyblednou, stopky ztvrdnou, takže květenství je nádhernou dekorací pro sušené kompozice.
Česnek jižní moly se vyznačuje květinovou barvou, která je u česneku vzácná. Přes nepříliš působivou velikost rostlin (15 cm) a květenství upoutá pozornost zlatožlutá barva květů, zvláště když jsou rostliny vysazovány ve větších skupinách. Mohou dokonce růst ve stínu.
Ještě nižší (asi 10 cm) je kazašský oreophilum česnek . Stejně jako v jižním česneku se v květenství shromažďuje asi 20 květů. Mají intenzivní růžovo-třešňovou barvu.
O medvědí medvědí česnek se v poslední době stal hlasitým, hlavně kvůli chuti a zdraví jeho listů, které se používají mimo jiné na saláty a saláty. Tento druh lze nalézt také v Polsku, ve vlhkých a stinných listnatých lesích. Bílé květy se shromažďují v ne příliš velkých plochých květenstvích dorůstajících až 20–50 cm.
Sphaerocephalon capitate česnek je také naším původním druhem. Má vysoké, tenké výhonky končící v oválných, ne příliš velkých, tmavě fialových hlavách. Krásně se hodí k travinám. Kvete v červenci, nejnovějším druhu česneku.
Jaký je cyklus pěstování česneku?
Je to podobné jako u jiných jarních kvetoucích cibulovin, jako jsou narcisy a safíry. Cibule jsou zasazeny do země na podzim, nejlépe v říjnu. Mohou růst na jednom místě po mnoho let, ale je dobré rostliny každé 2–3 roky znovu vysazovat, aby cibule příliš nezhustly. Při této příležitosti ze zdravotních důvodů stojí za to změnit místo jejich pěstování. Nejlepší je to udělat počátkem léta, po zastavení vegetace. Česnek se může také šířit za dobrých podmínek, takže je velmi vhodný pro naturalistické výsadby. V přírodních podmínkách obývají hlavně ne příliš vlhké stepi a louky, proto preferují slunné stanoviště a dobře odvodněnou půdu. V případě sucha by měly být rostliny během intenzivního růstu hojně zalévány.
