Autorem textu je Dr. Katarzyna Wróblewska
Mezi zahradními rostlinami existuje několik druhů tak barevných a různorodých a zároveň tak málo oceňovaných jako Penstemon penstemons, nazývané také želvy nebo vousy. Rozmanitost těchto rostlin lze prokázat počtem druhů (téměř 300) tohoto severoamerického rodu z čeledi malomocných.
Mezi penstemony najdeme skalní rostliny vysoké pouze 10 centimetrů a nádherné trvalky dorůstající až 3 metry. Použití penstemonů je stejně všestranné: od suchých, silně osvětlených míst až po stinné zákoutí.
Největší výhodou penstemons je dlouhá, bohatá a díky rozmanitosti rodu také vícebarevné kvetení. Jednotlivé květy, shromážděné v dlouhých, většinou vyvýšených shlucích, mají charakteristickou trubkovitou nebo nálevkovitou korunu. Podlouhlé květy mají dva rty: horní je tvořen spojením dvou okvětních lístků, zbývající tři tvoří spodní.
Květy mohou mít různé barvy: od bílé po růžovou, červenou, fialovou
a modrou, u některých druhů, např. Penstemon pinofolius, je koruna žlutá. U malokvětých druhů dosahují květy délky 2–3 centimetrů, u zahradních hybridů jsou mnohem působivější, dokonce až 7 centimetrů. Podlouhlé listy jsou uspořádány v párech nebo přeslenech na spodní straně výhonků.
V západní Evropě, kde je mírnější klima, jsou hybridy různých druhů penstemons skutečnou senzací. Zpravidla se vyznačují velkolepým kvetením: květy jsou větší a v intenzivních barvách. V Polsku, zejména v chladnějších oblastech, rostliny obvykle vyžadují pečlivé mulčování a zimní pokrytí flísovými nebo jehličnatými větvemi . Často se prodávají již kvetoucí - pak je lze považovat za letničky na záhonech nebo při pěstování v nádobách.
Jedním z nejoceňovanějších jsou hybridy Hartweg Penstemon Hartwegian Penstemon, např. Odrůda 'Picotee' s červenými květy ve tvaru zvonu s kontrastním bílým hrdlem. Ještě více odrůd vzniklo v důsledku opakovaného křížení různých druhů.
Z tohoto důvodu není možné přesně určit jejich původ a rostliny jsou označeny pouze názvem odrůdy. Mezi zajímavější hybridy této skupiny patří například „Raven“ s tmavě fialovými květy. Vysoká citlivost na mráz bohužel znamená, že ji lze pěstovat pouze jako trvalku, která v zemi nezimuje. Odrůdy vhodné pro pěstování v Polsku jsou například penstemon „Schoenholzeri“ a „Rubicunda“.
Místo pěstování a reprodukce
Většinu druhů a odrůd penstemon pěstujeme nejlépe na slunečných nebo polostínovaných místech s alespoň několika hodinami světla během dne. Rostliny vyžadují úrodnou, dobře odvodněnou půdu . Příliš vlhká poloha jasně ovlivňuje horší zimování rostlin.
Množí se velmi snadno množením semen na jaře a jejich současným dělením. Dobrou metodou je reprodukce pomocí výhonků řízků, odebraných od jara do podzimu z nekvetoucích výhonků.
Penstemons lze na zahradě použít různými způsoby. Vyšší druhy a odrůdy jsou vhodné pro skupinovou výsadbu. V létě, od června do července / srpna, vytvářejí malebná, barevná pole. Jsou také ideální pro rozsáhlé výsadby krajiny. Mnoho taxonů má tendenci ležet, zejména pokud jsou pěstovány v hlubokém stínu, proto by měly být vysazeny poblíž druhů vysokých a dostatečně tuhých, aby se o ně opíraly výhonky penstemonů.
Nízké druhy lze vysazovat před květinové záhony, jsou také vhodné pro skalky. Kvůli bohatému kvetení je mnoho kamenů perfektní dekorací pro balkony a terasy. Lze je také úspěšně použít na řezané květiny.
