Řada divokých keřů se rychle stává zemí štěstí, zejména pro ptáky. Přerostlé rostliny poskytují okřídleným návštěvníkům bezpečné ubytování a jídlo, stejně jako ochranu před deštěm, větrem a sluncem. Hmyz a větší zvířata, jako jsou veverky, ježci nebo vzácné plůdky a plsti, také dychtivě používají takové vybavení. Na podzim visí z větví četné drobné plody keřů a dychtivě je sžírají různá zvířata.
Volně rostoucí divoké živé ploty zabírají poměrně velké plochy, ale dokonale podporují ochranu přírody. Mnoho hmyzu, ptáků a drobných savců do značné míry nahrazuje jejich přirozená stanoviště, která jsou odňata a zničena dnešními velkými zemědělskými plodinami. V evropských městech počet divokých zvířat, která zde stále žijí, již nějakou dobu roste. Například Hamburk nedávno napočítal více než 160 druhů hnízdících ptáků a téměř 50 druhů savců, kteří zde žijí.
Při výběru keřů pro náš divoký živý plot stojí za zmínku, že ptáci a jiná zvířata mohou také používat cizí druhy dovážené z jiných oblastí Evropy nebo světa. Výhodou samozřejmě jsou původní rostliny. Pozorování ukázala, že naše místní keře poskytují potravu asi 21 druhům ptáků, zatímco cizí importují pouze čtyři.
Dalším rozlišovacím znakem je velikost rostlin. Naše zahrady dnes nejsou příliš rozsáhlé. Proto jsou cenné malé keře, které se hodí do průměrné zahrady. Výběr není velký, proto stojí za to je smíchat s nádhernějšími druhy. Malé velikosti dosahují mimo jiné trpasličí perlička Viburnum opulus 'Compactum', Lonicera xylosteum a zimolez černý Lonicera nigra, arónie arbutifolia arbutifolia a arónie black melanocarpa, stejně jako některé druhy divokých růží. Měli bychom si pamatovat, že plody šípků a jiných divokých keřů lze použít v kuchyni a některé, například jahody, jsou také chutné, když jsou syrové.
Plodící keře pro domácí zahradu
Divoké keře rostou velmi dobře v normální zahradní půdě na plném slunci nebo ve stínu. Plocha pro tuto skupinu je přibližně 8x4 m.
1. Korálový kalina Viburnum opulus přináší červené plody, známé a oblíbené u mnoha druhů ptáků. Keř dosahuje výšky a šířky 2 až 4 m.
2. Privet Ligustrum vulgare má voňavé květy přitahující včely a černé plody dychtivě požírané ptáky.
3. Amelanchier ovalis láká sladkým ovocem již v červnu. Roste 2–3 m. Je vyzdoben v příjemných podzimních barvách.
4. Dřišťál Berberis vulgaris obyčejný produkuje kyselé ovoce, které je oblíbené u ptáků a také oblíbené v orientální kuchyni. Je vysoký 1–2 m.
5. Divoká růže Rosa canina poskytuje ptákům vynikající úkryt nejen během hnízdění. Rovněž přináší lahodné ovoce. Dorůstá do výšky asi 3 m.
Nízké rostliny pod keři
Volně rostoucí keře velmi často ztrácejí listy ve spodních částech výhonků mnohem rychleji než u lisovaných živých plotů. Proto je vhodné je znovu vysadit půdopokryvnými rostlinami, jako jsou objetí Galium odoratum, Lamium galeobdolon a Lamium maculatum, nebo směs jiných nízkých polodivokých trvalek. Při troše štěstí vytvoří rostliny pod keři svěží lesní hranici.
Doporučené rostliny
1. Z divokého živého plotu se v horkých letních dnech stává útulné a stinné místo. Na zeleném pozadí listů jsou dokonale viditelné červené bobule korálového útesu Viburnum opulus.
2. Hloh Crataegus monogyna je oblíbený hmyzem i ptáky. Keř dosahuje výšky 7 m a poskytuje svým okřídleným návštěvníkům jídlo a ochranu. Hloh je řezán velmi dobře.
3. Samice kosu hledá nejlepší zralé plody jeřabiny. Hořké ovesné vločky jeřabiny Sorbus aucuparia si pochutnávají také na špačcích, voscích a veverkách. Mražené, jsou ideální pro domácí konzervy a tinktury.
4. Zářivě žluté bobule kalina-růže „Xantocarpum“ obohacují barevnou paletu plodů divokých keřů, ale ptáci dávají přednost červeným bobulím.
