Zvyk krájet ovocné větvičky na dovolenou má kořeny v tradici mnoha evropských zemí a jeho počátky sahají stovky let. Řezání ovocných větví pochází přímo z oslav bývalého bakalářského festivalu, známého jako Catherine, který se slaví 25. října a dnes je o pár dní později zcela nahrazen Dnem sv. Ondřeje, tj. Dívčí nocí.
Podle zpráv, v předvečer sv. Catherine, mladí muži nakrájeli větvičky třešní a dali je do vázy, aby na Vánoce rozkvetly. Mělo to být ukázkou rychlé svatby a šťastného manželství.
Postupem času se tato metoda věštění stala populární i mezi pannami a samotná symbolika začala nabývat univerzálnějšího významu, odkazujícího na rodinné štěstí, prosperitu v příštím roce a úrodné plodiny.
V současné době praxe řezání větviček přežila pouze regionálně, navíc je oslavována různými způsoby. Ozvěny prastarých Katarzynkových věštění lze dodnes slyšet na Ukrajině, v Bělorusku a v České republice. V Německu se větvičky stříhají na St. Barbory, 4. prosince.
Tradičně jsou třešňové nebo sladké třešňové výhonky umístěny do vázy a jablko, švestka, zlatice, bříza, lískové ořechy a dokonce i kaštanové výhonky jsou pro to také ideální. Po odříznutí větvičky ji vložte do teplé vody a uchovávejte ji ve světlé místnosti.
Je důležité, aby se voda měnila každý den a místo nebylo příliš teplé a příliš suché (takové podmínky převládají například u krbu), protože pak větvičky vyschnou. Mohou být občas pokropeny vodou.
Jeden rok starý bez jmelí
Jmelí je již dlouho přičítáno zvláštní důležitosti. Mimo jiné se věřilo, že přináší do domácnosti štěstí a bohatství a zahání neštěstí a zlé duchy.
Zvyk líbat pod jmelím pochází z Anglie, aby zaručil štěstí ve vztahu. Tradičně by měla být na štědrovečerní stůl, v kuchyni a nad předními dveřmi zavěšena větvička jmelí.
Jmelí by se mělo uchovávat až do příštích svátků, aby štěstí neopouštělo domácnost po celý rok. Druh nalezený v Polsku je jmelí Viscum album. Žije hlavně na listnatých stromech, nejčastěji a nejčastěji je pokryta topoly a břízami. Produkuje bílé kulaté bobule ve skupinách 2-3.
