Autorem textu je MSc. Barbara Bogacz
Na konci zimy se všichni těšíme, až uvidíme známky jara. Posloucháme zpěv ptáků, kontrolujeme, zda jsou pupeny spící na větvích stromů a keřů již vzhůru a v zimě bobtnají, díváme se do lesa a hledáme rozkvetlou lískovou ...
Dlouhé kočky visící z větviček jsou jistým příznakem pomalu se blížícího jara. Při putování lesem také stojí za to podívat se dolů a zkontrolovat, zda občas pod sněhem neprocházejí malé, okouzlující, mléčně bílé květy obklopené šedozelenými listy.
Sněženka vděčí svému druhovému jménu Galanthus těmto mléčně bílým květům. Linné, který pojmenoval tuto krásnou rostlinu, sáhlo zpět do řečtiny. V tomto jazyce slovo gala znamená mléko a anthos znamená květ. Zbytek názvu druhu nivalis pochází z latiny a znamená zasněžený. Byl přidělen prvnímu segmentu obecného názvu kvůli době květu.
Současný polský název - sněženka sněženka - jasněji odráží auru, která doprovází kvetení sněženek. Spolu s lískovými oříšky naznačují příchod časného jara. V Polsku se sněženka vyskytuje hlavně na jihu, v horách, na vysočinách a v Dolním Slezsku. To je méně běžné ve Velkopolsku a Podlasku.
Tato malá rostlina má velmi zajímavou biologii. Stojí za to ji poznat, abyste později věděli, jak postupovat při pěstování sněženek. Jejich doba květu je různorodá. Závisí to na klimatických podmínkách lokalit těchto rostlin, které se nacházejí v různých nadmořských výškách. V nížinách kvetou sněženky již v polovině února, přičemž v polovině března rostou v nadmořské výšce asi 800 m. Kvete tak brzy a stávají se důležitým zdrojem potravy pro včely.
Hravé zelené skvrny na vnitřních listech okvětí a příjemná vůně šířící se kolem rostliny přitahují a navádějí hmyz dovnitř květu. Také fotosyntetizují a dodávají živiny zbytku květu a výsledným semenným vajíčkům. Po odkvětu se vyvíjí vak se semeny.
Po vyblednutí listy sněženky zežloutnou, složí se a zemřou, nezanechají po sobě žádnou stopu. Před zbarvením listy dodávají cibulkám dostatečné množství živin pro tvorbu nového výhonku, který se vyvíjí před zimou. Po čekání na zimu, těsně pod povrchem, kdy už je slunce docela vysoko a ohřívá zem pod stále bezlistými stromy, rychle sněží.
Bílá jako sníh
Díky této vlastnosti mohou být tyto rostliny poháněny. Cibule vysazené v květináčích v září, které jsou v zimě drženy venku, jsou přemístěny do místnosti s teplotou kolem 10 okołoC v lednu. Asi po 3 týdnech máme kvetoucí rostliny.
To nejsou všechna tajemství, která skrývá sněženka. Stojí za to vědět, že jde o jedovatou rostlinu, která obsahuje škodlivé alkaloidy ve všech svých částech. Po jeho konzumaci ztráta vědomí, zrychlení srdeční frekvence a dýchání nejen u lidí, ale iu domácích zvířat. Stejně jako všechny jedovaté rostliny je však cenným rostlinným materiálem.
Sněženka se používá k přípravě k léčbě neurologických onemocnění. Může být také užitečný při léčbě Alzheimerovy choroby. Sněženka má také antivirové vlastnosti.
