Autorem textu je MSc. Leszek Kośna
Brouci z rodiny berušek Coccinellidae patří k běžně uznávaným a oblíbeným druhům hmyzu obývajícím naše zahrady. Soucit lidí s beruškami je ovlivněn skutečností, že jsou užitečnými organismy. I když je těžké uvěřit, tito mírumilovní brouci a jejich larvy jsou predátoři. Živí se mšicemi, a proto se používají při biologické kontrole těchto škůdců.
V naší zemi je známo mnoho druhů berušek, které jsou užitečné v boji proti býložravcům. Jednou z nejčastěji zmiňovaných je beruška Coccinella septempunctata L. Dospělí mají charakteristické rysy, díky nimž nepochybujeme, o jaký druh hmyzu jde. Oválné, konvexní tělo, krátké antény zakončené kuličkou a samozřejmě černé tečky na červeném povrchu tvrdých krytů křídel.
V berušce se sedmi tečkami je těchto „pih“ sedm. Jiné druhy mají jiný počet a barvu, například žlutou nebo černou. Dospělý hmyz na svém jídelníčku velmi ochotně zahrnuje mšice, které se živí mnoha druhy rostlin. I když jsou dravci, stávají se také kořistí sami, například když je jedí ptáci.
Tváří v tvář nebezpečí si zastrčí končetiny pod tělo a padají na zem a předstírají, že jsou mrtví. Ve svém životě jsou neustále vystaveni střetům s mravenci, kteří hlídají mšice a na oplátku od nich získávají medovice. Při setkání s mravenci sekretářka sedmikráska vylučuje nažloutlou tekutinu, která účinně děsí vetřelce.
Nenasytní potomci
Ihned po opuštění vajíček mladé larvy hledají potravu, kterou jsou drobní roztoči a hmyz. Není neobvyklé, že se první larvy vylíhnou, aby sežraly zbytek vaječného lůžka. Jsou to typičtí dravci, kteří chytí svou kořist a poté ji zabijí. Pro svůj vývoj potřebují hodně jídla, proto jsou při hledání kořisti velmi nenasytní a mobilní. V závislosti na převládajících teplotách se larvy po 2–3 týdnech hojného lovu mšic přeměňují na kukly. Tyto vývojové fáze jsou málo známé a často nejsou vůbec spojeny s dospělými beruškami.
Larvy berušky se výrazně liší od dospělých. Jsou podsadité, tmavě zbarvené - jejich kůžičky jsou tmavě modré a na nich červené bradavice. Příroda obdařila kukly berušky oranžovou barvou. Často je lze najít připevněné k rostlinám a viset nehybně hlavou dolů. Jako lidské spojence v boji proti rostlinným škůdcům se berušky mohou spolehnout na naši ochranu.
Vzhledem k tomu, že jsou velmi časté a tráví dvě generace ročně, jsou velmi efektivní. Berušky přezimují jako dospělý hmyz v otupělém stavu. Když přijdou podzimní deště, začnou se schovávat v lesním vrhu, pod kůrou a v dutinách stromů, stejně jako na různých místech lidských sídel. Často přezimují na jednom místě - pak se nacházejí v hojném počtu v jedné skrýši.
