Dýňová zelenina je důležitou skupinou mezi zeleninovými rostlinami. V našich klimatických podmínkách jsou nejdominantnějšími druhy této čeledi okurka a dýně, zejména její botanické odrůdy: cuketa, dýně a patison. Tato rodina však zahrnuje řadu dalších druhů, jako jsou melouny (síťovina, cukr, zima, meloun), dýně (obyčejné, obří, fíkovník), meloun, meloun, stejně jako nakládaná okurka (kiwano), tykev, luffa a drsná beninkaza. Většina z těchto druhů má velmi vysoké tepelné požadavky a nejlépe se pěstují pod krytem.
Beninkaza drsná Benincasa hispida (Thunb.) Cogniaux je jednoletá rostlina s plíživým zvykem, která produkuje podlouhlé světle zelené plody používané jako nezralá zelenina. Užitečnou součástí mohou být také mladé listy a poupata. Tato rostlina je také známá jako vosková benináza nebo hrubý peeling. Důvodem je vzhled slupky ovoce, která je pokryta vrstvou bílého vosku a krátkými drsnými chlupy, které po zrání spadnou.
Z tohoto důvodu se ovoce zbaví slupky a použije se pouze dužina. Je poměrně houbovitý, bílý nebo bílý a světle zelený, s mírně sladkou chutí. Díky vrstvě vosku mohou být plody beninkazy skladovány až 12 měsíců. Běžně se používají v asijských zemích, zejména v Číně, kde se jim říká „zimní meloun“. Můžeme vařit Beninkaz (je to skvělý doplněk k polévkám), smažit nebo dusit. Pečená semínka jsou chutné občerstvení.
Beninkaza obsahuje malé množství kalorií (15-20 kcal / 100 g), sacharidy přibližně 3-4%, bílkoviny až 1% a malé množství tuku 0,1-0,2%. Obsah vitamínů také není vysoký, ale hlavní roli v nutriční hodnotě beninkázy hrají minerální soli, zejména hořčík, vápník a draslík. Ve vietnamské a čínské kuchyni se beninkaza používá v kombinaci s vepřovým a hovězím masem, zejména ve formě polévek nebo dušených pokrmů.
Podmínky kultivace Beninkaza
Beninkaz se nejlépe pěstuje pod krytem, ve sklenících nebo fóliových tunelech, protože při polním pěstování nebudeme schopni splnit jeho tepelné požadavky. Substrát nebo půda by měla být bohatá na živiny, nejlépe organické (kompost, hnůj) a minerální látky, protože stejně jako ostatní tykvovité má beninkaza poměrně vysoké nutriční požadavky. Mělo by se také pravidelně zavlažovat, protože její kořenový systém není příliš hluboký a nedostatek vody může mít za následek vylučování květin nebo ovocných pupenů.
V Indii se přidává do tradičního kari pokrmu. V asijských zemích je ceněn jako sladké občerstvení, zejména v kandované formě. Je také vhodný pro moření. Beninkaza se také používá při výrobě ovocných nápojů s poměrně charakteristickou chutí, slazených karamelizovaným cukrem. V Číně a Vietnamu jej najdete v čaji ze zimních melounů.
Konzumace beninkazy zlepšuje chuť k jídlu a její šťáva se používá k léčbě ledvinových kamenů. Semena vařená v mléce podporují produkci a zlepšují životaschopnost spermií u mužů. Vietnamci zase jedí tuto cennou zeleninu, aby zlepšili laktaci.
