Poinsettia, nebo spíše krásný pryšec Euphorbia pulcherrima, je nespornou královnou prosince a nejznámějším druhem tohoto rodu. Existuje několik rostlin, které jsou tak spojeny s Vánocemi, a proto se jim tolik líbilo.
Největší ozdobou vánočních hvězd jsou charakteristické červené listy pod květenství (tzv. Listeny) obklopující nenápadné (až 1 cm vysoké) kalíškovité květenství připomínající jednotlivé květy. Podsadki hrají roli kouzla. U odrůd mohou být růžové, krémové a v poslední době také žluté. Populární jsou také varianty s dvoubarevnými listeny. Kvetení vánočních hvězd, a tím i zabarvení listů pod květenství, je způsobeno krátkým dnem, proto se kvetoucí rostliny vyskytují pouze v zimě.
Kvetoucí rostliny se považují především za sezónní rostliny, které se po odkvětu vyhodí. Poskytnutím náležité péče rostlinám můžeme prodloužit dobu jejich dekorativnosti. Jednou z nejdůležitějších věcí, které bychom měli věnovat pozornost, je kvalita rostlin, které kupujeme. Nejlepší je koupit vánoční hvězdy s dobrým olistěním (spadané listy, často viditelné na povrchu substrátu, známka špatného stavu rostlin), s pevnými výhonky a špatně vyvinutými květenstvími.
Abychom udrželi betlémské hvězdy v dobré kondici co nejdéle, musíme si uvědomit, že jsou velmi citlivé na průvan - studené způsobují prolévání listů a horké (např. Z krbu) podporují rychlé vyblednutí. To platí také pro cestu domů z obchodu, kde by rostliny měly být pevně zabalené do papíru nebo fólie a neměly by být vystaveny mrazu. V bytě by měly být rostliny umístěny na velmi světlém místě, daleko od zdrojů tepla. Optimální teplota pro vánoční hvězdy je 16-18 ° C. Příliš vysoká hodnota vede k rychlému vyblednutí a odlupování listů, stejně jako příliš nízká vlhkost půdy a vzduchu. Proto by nemělo být dovoleno vysychat rostliny - podklad by měl být neustále vlhký.
Rostliny se zpravidla zavlažují 2-3krát týdně, ale stojí za to každý den kontrolovat vlhkost půdy a doplnit nedostatek vody. Stejně nebezpečné je přetékání rostlin, což také způsobuje padání listů - proto se ujistěte, že je substrát velmi dobře odvodněný.
Vzhledem k tomu, že vánoční hvězdy jsou citlivé na ethylen, udržujte je stranou od jeho zdrojů. Jedná se o výfukové plyny (plynová kamna, krby, kachlová kamna), cigaretový kouř a dozrávající ovoce.
Potíže se získáváním atraktivních rostlin pro příští zimu však nesouvisí pouze s jejich kvetením, ale také se zachováním jejich kompaktního zvyku. Ihned po odkvětu, jak se den prodlužuje, rostou také výhonky a listy zezelenají. Výstřely by pak měly být oříznuty přes 3. uzel a slabé odstraněny. Do května jsou rostliny spící, pak jsou méně zalévány a nehnojí se. Po červnu vánoční hvězdy hnojíme jednou týdně a začneme je intenzivně zalévat. Tři měsíce před očekávaným rozkvětem by měly být betlémské hvězdy uchovávány za podmínek krátkého dne, tj. Méně než 10 hodin. Aby rostliny kvetly, nesmí být 14hodinové období tmy přerušeno, a to ani krátce, světlem po dobu prvních 8 týdnů.
Rostlina k nám přišla z Mexika, kde byla poprvé spojena s vánoční liturgií. V 17. století dostalo křesťanskou symboliku - charakteristické květenství mělo odkazovat na betlémskou hvězdu (odtud populární název této rostliny) a jejich červené do krve Kristovy. Skutečnou módu pro vánoční hvězdy však představila vícegenerační rodina Ecks, amerických šlechtitelů, kteří měli tajemství získat rostliny s kompaktním zvykem. Poinsettie se místo typického keře stala rostlinou s více stopkami, která se dokonale hodí pro pěstování v květináčích. Jednotlivé výhonky se pěstují stále častěji. Pro toto pěstování je určena nová skupina odrůd „Princettia“ s neobvyklou pastelovou barvou lusků.
